Durante la época en que se rodaban aquí series de televisión y películas de Hollywood se generaba millones a la economía del condado Miami Dade y el estado de Florida, además de que significaba una fuente de trabajo para actores y técnicos locales.
Aunque ya pasó la moda glamorosa de Miami Vice, Moon over Miami y South Beach, y la recesión nos amenaza, la legislatura de Florida otorgó a la industria de cine y televisión fondos por $25 millones por el año fiscal 2007-2008, y desde el 2003 el estado ha estimulado esa industria con un incentivo económico a los productores que acuden a filmar a nuestra región.
El incentivo devuelve a los productores un 15 por ciento de su inversión siempre y cuando gasten un mínimo de $850,000. En una especie de dotación in-kind services se devuelve a los productores el 22 por ciento de su inversión; y por cada dólar de incentivo que se otorga a la industria el estado obtiene $7.
Prueba de la validez del programa de incentivos es que, mientras que el año pasado se produjeron 22 cintas entre Miami y Ft. Lauderdale, este año fueron 48 los rodajes. Sin embargo, debido a los drásticos cortes presupuestales es inminente la eliminación de este programa de incentivos, lo que provocará la estampida de productores a otras regiones más benévolas a sus bolsillos.
''¡Vamos a perder uno de los pocos incentivos que tienen los productores!'', protesta Roberto Escobar, uno de nuestros actores hispanos más ocupados en la televisión y cine en idioma inglés. ``Aquí vivimos muchos actores, directores y productores que no queremos irnos a vivir a otras ciudades''.
Escobar está colaborando en la campaña iniciada por Lori Wyman Casting, una agencia de entretenimiento que pide al público solicitar, mediante cartas al gobernador, que no se eliminen los incentivos económicos. El próximo lunes dos de junio, de 11 a.m. a 5 p.m., la oficina de la agencia recibirá a las personas que lleven tres cartas, con sobres y estampillas, suyas y de otras personas. Wyman sugiere que las misivas expresen testimonios humanos acerca del significado que tendría en sus vidas y trabajo perder esas producciones en Florida.
''Si se presentan 200 personas pudiéramos enviar 600 cartas al gobernador'', indica el comunicado de Wyman. Si desea escribir las cartas con ayuda de la agencia debe llevar el lunes tres hojas de papel, tres sobres y tres estampillas de 42 centavos, añade. También durante ese día se ofrecerán charlas informativas a propósito del tema.
''Muchos actores hispanos que he contactado van a apoyar esta campaña'', señala Escobar, quien se encuentra doblemente afectado con esta amenaza, ya que después de una carrera de 25 años como actor se está iniciando en el campo de la producción y dirección. Acaba de rodar, en asociación con Norton Rodríguez, Hidden Rage, primero de dos o tres largometrajes que planea producir anualmente.
''En el cine independiente no hay nada de independiente, dependes de todo el mundo para tus proyectos'', explica Escobar. ``Cada día son más escasas las grandes producciones que vienen a filmar aquí. Aparentemente, ahora tendrán que ir a lugares como Louisiana, Nuevo México y Canadá que todavía tienen los incentivos''.
Toda la comunidad debería rebatir fuertemente este otro golpe al desarrollo de las artes y el profesionalismo de los actores en nuestro estado.•
La campaña de cartas se efectuará el 2 de junio, de 11 a.m. a 5 p.m., en las oficinas de Lori Wyman Casting, en el 16499 NE 19 Ave., # 203, North Miami Beach. Si no puede acudir, escriba a directamente al gobernador: Governor Charlie Crist and Lt. Governor Jeff Kottkamp, Office of Governor Charlie Crist, State of Florida, PL-05 The Capitol, Tallahassee, Fl 32399-0001.
